Luca Vitali fera ses débuts dans le Championnat MOTUL FIM World Superbike 2023 en remplaçant Oliver Konig (Orelac Racing MOVISIO) pour le Round Pirelli d'Emilie-Romagne à Misano ce week-end. L'Italien de 31 ans possède une grande expérience dans diverses catégories et tentera de la mettre à profit sur un circuit qu'il connaît bien, Misano étant situé à deux pas de Rimini, d'où il est originaire. Konig manque la manche en raison d'une blessure à la cheville contractée à Barcelone au début du mois de mai, après un highside dans la Course 1, au deuxième tour.

 

Vitali a beaucoup d'expérience dans le paddock du WorldSBK, sa dernière apparition remontant à 2018 et à la dernière saison de la catégorie Superstock 1000 FIM Europe, où il a terminé toutes les courses dans le Top 10, à l'exception de Portimao, où il n'a pas fini. Son meilleur résultat dans la catégorie est une quatrième place, obtenue cette année-là à Donington Park. Il a également de l'expérience en Superstock 600, où il a terminé deux fois quatrième, dont la dernière à Magny-Cours en 2015, la dernière course de la catégorie. Outre son expérience dans le paddock du WorldSBK, il possède également une expérience en Grand Prix 125cc avec 17 départs.

 

Cependant, ses récents exploits ont été réalisés à bord de machines Superbike en Championnat d'Italie (CIV), avec 18 podiums depuis 2018, tandis que l'année dernière il a remporté sa première victoire. En 2023, il compte un podium à son actif, obtenu à Misano (deuxième place). Avant ses débuts en WorldSBK à Misano, Vitali compte sept podiums sur le circuit italien avec des BMW et Honda, mais ce week-end, il sera au guidon d'une Kawasaki ZX-10RR.

 

Sur Facebook, Vitali a commenté : « Ce week-end, je vais participer pour la première fois à une course du World Superbike. J'avais prévu de venir voir la course comme chaque année, mais l'équipe Orelac Racing MOVISIO m'a appelé hier soir, ce qui a définitivement changé mes plans pour le week-end ! Ce sera difficile car je n'ai jamais roulé avec cette moto, et encore moins une moto de WorldSBK, mais nous verrons bien ce que nous pourrons faire. Heureusement, je connais bien le circuit. Je suis très curieux. »

 

Sur Instagram, Oliver Konig a fait part de sa déception de ne pas pouvoir rouler, mais a déclaré que la santé de sa cheville devait passer en premier : « Malheureusement, l'état de ma cheville ne me permet pas de participer à la prochaine épreuve du WorldSBK. Pour ma sécurité et celle des autres pilotes, nous avons donc décidé de faire l'impasse sur ce week-end et espérons que nous serons parfaitement préparés pour la prochaine course. Bonne chance à l'équipe à Misano. Je m'excuse auprès de tous mes supporters et partenaires. »